Un très beau lieu de Charente-Maritime à découvrir ! Un village totalement transformé depuis que dame nature lui a joué un drôle de
tour ! Brouage était un port de commerce très fréquenté aux XVIe et XVIIe
siècle. Seulement voila... c’était jusqu’à ce que la mer se retire et laisse le
village à sec !
C’est un lieu rare et chargé d’histoire, la place forte
de Brouage détient un très riche passé historique. La ville de Brouage a été créée
vers 1555 par Jacques de Pons. Positionnée à l’entrée de l’ancien golfe de
Saintonge, la cité eut d'abord une vocation commerciale, grâce à une denrée indispensable à l'époque, l'or
blanc : le sel. À partir du XIVe siècle, le commerce du sel de
Brouage prit une dimension internationale. Le port devint un des plus
importants d’Europe pour le sel et faisait vivre tout un peuple (sauniers,
mariniers, pêcheurs de morue, etc.) Jusqu'à 200 bateaux pouvaient venir
mouiller dans le port pour charger la précieuse denrée, le salage étant le seul
moyen de conserver les aliments à l’époque. « Jacopolis sur
Brouage », nom originel de la cité, devint ainsi riche et prospère. Puis
la cité devient place forte catholique voulue par le cardinal de Richelieu pour
contrebalancer l’influence huguenote de La Rochelle. Brouage est aussi
considérée comme étant la commune de naissance du géographe Samuel de
Champlain, celui-là même qui a participé à la fondation et à la colonisation de
la Nouvelle-France, le fondateur de la ville de Québec au Canada.
Le panneau avec le plan de la Citadelle nous
présente Brouage en ces termes:
"Etablie vers 1555, Brouage fut d'abord place
Européenne du commerce du sel avant de devenir place Militaire sous l'impulsion
de son gouverneur d'alors… Le cardinal de Richelieu. "Construite avec façon
et gentillesse", aujourd'hui protégée par le marais littoral, la citadelle
se laisse découvrir au gré des bâtiments visités, au détour des bastions et des
courtines, au fil des rues. Imaginez le plus beau havre de France: grand port
de mer de Louis XIV." Brouage devient en effet le grand port de mer de Louis
XIV et la ville a compté jusqu'à 4 000 habitants. Dans la dernière partie du 17ème siècle, le port commence à s’envaser et
c’est le déclin de la cité. Rochefort lui ravit son rôle militaire.
La commune vit désormais à l’intérieur des terres,
entourée de marais. Si le port a disparu, quelques bateaux demeurent, souvent
installés sur des remorques devant la maison de leur propriétaire et une
activité ostréicole subsiste encore. Le bourg ancien et Brouage, la citadelle
créée au XVIe siècle, ont eu un long destin commun. Les deux villages ont
été réunis en 1825 sous le nom de Hiers-Brouage. Cette commune touristique fait
partie du Pays Marennes-Oléron. Aujourd'hui
isolée au milieu des marais salants et des parcs à huîtres à deux kilomètres de
la mer, la fière citadelle de Brouage était à l'époque du cardinal de
Richelieu, le plus beau havre de France...
"Quelques pas
dans cette nature intacte agissent comme un véritable voyage dans le temps. Au
point de se demander si demain, avec la montée des océans, la mer ne pourrait
pas revenir sur son ancien territoire ?"
Éric.L
Pour plus d'information : Office de Tourisme de Hiers-Brouage: www.hiers-brouage-tourisme.fr
Posté par le p'tit rapporteur du Magarin
1 commentaire:
Perdu au milieu des marais, au sud de Rochefort et à kilomètres au nord de Marennes, Brouage est une petite cité calme et agréable, au patrimoine historique intéressant et très bien conservé.
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